El Afternoon Tea, también conocido como el Té de la Tarde, es uno de los rituales más emblemáticos de la cultura inglesa 🇬🇧. Una experiencia que combina a la perfección sabor, tradición y elegancia 🫖✨.
Aunque es un símbolo puramente británico, (lo primero que se nos viene a la cabeza junto con la lluvia ☔ y los autobuses rojos🚒) el éxito de series como Los Bridgerton 👗🎩 ha llevado esta encantadora costumbre a traspasar fronteras 🌍, poniéndose de moda en todo el mundo.
Pero… ¿por qué? 🤔 ¿Qué tiene el Afternoon Tea que lo hace tan especial y cautivador?
¡Sigue leyendo! Te contamos todo lo que necesitas saber para enamorarte de esta tradición. 😉🍰
💡Tabla de contenidos 📝
☕ Origen e Historia del Afternoon Tea
🫖 El boom del té en Inglaterra
¿Por qué té y no otra bebida?
Aunque hoy en día asociamos el té con la identidad británica 🇬🇧, esta bebida llegó al país como un producto exótico y de lujo 🌏✨ en el siglo XVII, importado desde China por comerciantes 🛳️. Debido a su alto coste, al principio solo era consumido por las clases altas 💎.
🌸 ¿Cómo surgió el Afternoon Tea?
La tradición del Afternoon Tea, también conocido como Low Tea, tiene su origen en la primera mitad del siglo XIX, hacia el año 1840 📜, y su creación se atribuye a Anna Maria Russell, séptima duquesa de Bedford 👑.
En aquella época, el ritmo de las comidas principales era bastante diferente al actual. Solo se realizaban dos comidas al día: el desayuno temprano por la mañana 🌅 y la cena a última hora de la noche 🌙.
Este largo intervalo entre comidas provocaba que muchas personas sintieran hambre a media tarde 😩. Entre ellas, la duquesa. Por eso, para combatir este malestar, comenzó a tomar un refrigerio ligero en su gabinete personal 🛋️, que consistía en una taza de té 🍵 acompañada de pan con mantequilla 🥖🧈 y algunos dulces 🍪.
Con el tiempo, Anna empezó a invitar a sus amigos más cercanos 👥✨ a disfrutar de esta merienda en su residencia, convirtiendo este sencillo hábito privado en todo un evento social 🎉.
✨ El Afternoon Tea «de lujo»
Y así fue como la costumbre del Afternoon Tea se fue extendiendo entre la aristocracia y la clase alta 💼👸, consolidándose como un símbolo de lujo y refinamiento.
No solo era un momento para disfrutar de la comida 🍰 y socializar 🫂, sino que se convirtió en una oportunidad para presumir de estatus social 💎. Cuanto más elegante fuera la vajilla de porcelana 🫖 y más sofisticados los snacks 🍬, mayor era el prestigio de la anfitriona.
A finales del siglo XIX, el Afternoon Tea ya era una práctica común entre las familias más acomodadas 💰, quienes se reunían entre las tres y las cinco de la tarde, justo antes del tradicional paseo por Hyde Park 🌳🚶♂️.
🍽️ El Afternoon Tea a lo «pobre»
A lo largo de los siglos, el té fue ganando popularidad y accesibilidad, convirtiéndose en la bebida nacional británica 🇬🇧 y desplazando al café ☕👋.
Mientras que el Low Tea de la aristocracia destacaba por su elegancia y ligereza 🌹, las clases medias y bajas desarrollaron una variante más robusta conocida como High Tea 🥘.
🌟 El Afternoon Tea hoy
Con el paso del tiempo ⏳, aunque el Afternoon Tea ya no es una práctica cotidiana para la mayoría de los británicos debido al ajetreado ritmo de vida moderno 🏙️, sigue siendo una experiencia reservada para ocasiones especiales 🎊.
Muchos hoteles de lujo 🏨, salones de té 🍵 y restaurantes 🍴 ofrecen auténticas ceremonias de Afternoon Tea en las que sirven también prosecco o champán.🌍. Si quieres disfrutar de esta tradición en todo su esplendor, no te pierdas los que organizan lugares icónicos como el Ritz o el Savoy en Londres o incluso plantéate visitar el Festival de Jane Austen.✨🍽️.
🫖 ¿Cómo es el Afternoon Tea?
En el mundo del té británico 🇬🇧, existen varias versiones de lo que comúnmente se conoce como Afternoon Tea Aunque todos están relacionados, cada tipo tiene sus particularidades y diferencias.
🍰 Clases de Afternoon Tea
🥪 Afternoon Tea o Low Tea
El menú del Afternoon Tea combina sabores dulces y salados. Aunque no existen reglas estrictas sobre qué debe incluir, los elementos más tradicionales son:
🥪 Sándwiches
La base salada del Afternoon Tea son los pequeños sándwiches fríos, elaborados normalmente con pan de molde sin corteza 🍞.
Se sirven cortados en pequeñas porciones rectangulares o triangulares 🔺, siendo lo habitual comenzar la experiencia degustando estos bocados salados.
Los sabores más clásicos suelen incluir:
- 🥒 Pepino con mantequilla o queso crema
- 🐟 Salmón ahumado con queso
- 🥚 Huevo con mayonesa y berros
- 🐖 Jamón con mostaza
👉 ¡No te pierdas nuestro post sobre el origen del sandwich!
🍞 Scones
Los scones son, sin duda, los protagonistas del Afternoon Tea ✨. Originarios de Escocia 🏴, estos panecillos ligeramente dulces se sirven con clotted cream (nata espesa) y mermelada 🍓.
- En Cornualles, primero se sirve la mermelada y luego la nata.
- En Devon, al revés 🌀.
Independientemente del orden, los scones son un imprescindible en este ritual gastronómico y ocupan un lugar destacado en la bandeja de tres pisos 🎂, generalmente en el nivel medio.
🍫 Dulces y Tartas
El broche final del Afternoon Tea lo pone una selección de dulces y tartas, que puede variar dependiendo del lugar o la ocasión 🎉.
Entre las opciones más tradicionales se encuentran:
- 🎂 Victoria Sponge Cake
- 🍰 Battenberg Cake
- 🥧 Millionaire’s Shortcake
- 🥮 Macarons
Este surtido de dulces se presenta en el nivel superior de la bandeja 🛖, siendo el último paso de la experiencia.
👉 Seguro que te interesa nuestro post sobre postres típicos ingleses.
Si tiene la puesta en escena clásica victoriana, la comida se presenta en una bandeja de tres pisos:
- 🥪 Sándwiches en el nivel inferior
- 🍞 Scones en el medio
- 🍰 Dulces en la parte superior
Todo ello acompañado de una tetera, tazas de porcelana floreada 🫖, mantelería de hilo ✨ y, en algunos casos, cubiertos de plata 🥄.
🍽️ High Tea
El High Tea es a menudo confundido con el Afternoon Tea 🤔.
🕰️ ¿Cuál es la diferencia entre Afternoon Tea y High Tea?
- Afternoon Tea: Merienda ligera 🍰 entre las tres y cinco de la tarde 🕒. Refinado, servido con pasteles y sándwiches en vajillas elegantes 🫖.
- High Tea: Más parecido a una cena 🥘 y consumido entre las cinco y siete de la tarde 🕔. Acompañado de platos más contundentes, como huevos, carne o pescado 🥩🐟.
El menú más típico incluye:
- 🍽️ Plato caliente de carne o pescado, como fish and chips o shepherd’s pie 🥔.
- 🍰 Algún tipo de tarta o galleta (shortbread 🍪).
- 🍞 Pan con mantequilla 🧈.
- ☕ Una taza de té.
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🏭 El origen del High Tea
Su origen se encuentra en Escocia 🏴 y se remonta a la época de la industrialización ⚙️.
Después de largas jornadas laborales 🕰️, los obreros llegaban a casa exhaustos 😓 y preferían una comida más contundente y sencilla 🍽️.
Este tipo de té se convirtió en una forma de recargar energías 💪 para la clase trabajadora, y de hecho, en Escocia se utiliza a menudo la palabra tea como sinónimo de cena 🍴.
El nombre High Tea proviene de que se consumía en una mesa alta 🪑, a diferencia de las bajas mesitas de salón 🛋️ que utilizaba la aristocracia para el Afternoon Tea.
⏳ Hoy en Día
Los hábitos han cambiado con el tiempo 🕰️, y el Scottish High Tea ya no se practica de la misma manera, especialmente en las áreas urbanas 🏙️.
Sin embargo, todavía existen algunos hoteles y restaurantes 🏨 que ofrecen la variedad tradicional, permitiendo disfrutar de esta experiencia única y con raíces históricas ✨.
🛑 Tea Break
En el contexto laboral 💼, el tea break es una pausa corta ☕, normalmente de 15 minutos, en la que se toma un té o café acompañado de algún bocadillo ligero, como un tea sandwich 🥪.
Este pequeño descanso se ha convertido en una tradición diaria en muchos lugares de trabajo en el Reino Unido 🇬🇧.
De hecho, suele haber uno o dos tea breaks durante una jornada laboral 🕒. ¡Un momento para recargar energía y relajarse antes de seguir con las tareas del día! 🧘♀️💼
🌍 Curiosidades sobre el Afternoon Tea
🫖 You’ll have had your tea
Hay una expresión escocesa muy curiosa 🏴 que hace referencia al High Tea:
👉 You’ll have had your tea significa algo así como: «¿Ya habrás cenado, no?» 🍽️.
Esta frase está relacionada con el estereotipo de la supuesta tacañería de los escoceses 💰. Según la expresión, cuando te reciben en su casa 🏠, usan esta afirmación para justificar no servirte nada de comer ni de beber 🙃.
Además, en Glasgow a veces se utiliza esta frase para criticar la hospitalidad de los edimburgueses 🏴☠️, lo que añade un toque de rivalidad local 😏.
🌎 La Influencia británica y la tradición del té en otros países
La tradición del té de la tarde ha cruzado fronteras ✈️, influyendo en otras culturas más allá del Reino Unido 🇬🇧.
Por ejemplo, en países como Chile 🇨🇱, debido a la inmigración británica, se adoptó la costumbre de tomar té a media tarde ☕. Esto dio lugar a la tradición conocida como Las Once 🕚.
Aunque este hábito ha sido adaptado a la cultura chilena 🎉, sigue siendo un claro reflejo de cómo el Afternoon Tea ha globalizado su influencia, convirtiéndose en una práctica extendida en diferentes partes del mundo 🌍✨.
Así que ya sabes, si viajas a Reino Unido, no puedes perderte tu ritual del Afternoon Tea. 🫖
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